„Anya malt Bilder, einfach so zum Spaß“, sagte Oleg mit einem herablassenden Lächeln und wandte sich dann seinen Freunden zu. Anna senkte langsam ihre ausgestreckte Hand und umklammerte das Glas fester.
Die Beleuchtung im Festsaal war perfekt: warm, diffus, ohne jeglichen grellen Lichtstrahl. Anna bemerkte dies instinktiv, mit professionellem Blick. Sanfte Lampen zogen sich entlang der Wände, und die Säulen wurden von unten beleuchtet.
Es war wunderschön. Nur beachtete niemand die Dekoration. Alle starrten auf Oleg, der mitten im Raum stand und die Glückwünsche entgegennahm.
„Auf den neuen Vertriebsleiter!“, rief jemand und hob ein Glas.
Ein zustimmendes Murmeln ging durch den Raum. Oleg genoss es wie ein heißes Bad.
Er stand aufrecht da, den Kopf leicht erhoben, und lächelte wie ein Mann, der überzeugt war, alles aus eigener Kraft erreicht zu haben. Er schüttelte Hände, klopfte seinen Kollegen auf die Schulter, riss Witze über seine Größe, und die Leute lachten lauter, als es angebracht war.
Anna stand abseits, neben der Säule. Sie sah ihren Mann an und versuchte, das Gefühl zu benennen, das in ihr aufstieg.
Stolz? Früher war sie stolz. Jetzt ist nur noch etwas Verblasstes von ihr übrig, wie ein altes Foto, auf dem die Menschen noch lächeln, aber niemand mehr weiß, warum.
„Und das ist meine Frau Anna“, sagte Oleg schließlich und führte drei seiner Kollegen zu ihr.
Zwei der Männer trugen teure Anzüge. Die Frau musterte sie aufmerksam und prüfend.
Anna streckte ihre Hand aus.
– Ich bin sehr erfreut.
„Anna“, wiederholte einer der Männer. „Arbeiten Sie auch in unserer Branche?“
Anna zögerte einen Augenblick. Sie wartete darauf, dass Oleg wenigstens einen Satz sagte.
Er hätte erwähnen können, dass sie ihn sieben Jahre zuvor praktisch mit ihrer Hilfe in diese Firma gebracht hatte. Er hätte sagen können, dass sie ihr eigenes Designstudio hatte. Irgendetwas.
„Nein, nein“, lachte Oleg leise. „Ania hat ihre eigenen Dinge zu tun. Sie malt zu Hause zum Vergnügen. Und ich bin hier …“
Er wandte sich seinen Kollegen zu und sprach weiter über die Quartalsergebnisse. Anna hielt ihre Hand, die sie eben noch gesenkt hatte, noch immer fest.
„Ich zeichne Bilder. Zum Spaß.“
Sie lächelte gequält. Im Laufe der Jahre hatte sie es perfektioniert. Sie hob ihr Glas und nahm einen Schluck, um sich abzulenken.
Etwas im Inneren riss leise auf. Kein Krachen, keine Szene. Wie dünnes Eis, das trotz des bereits entstandenen ersten Risses noch immer sein Gewicht trägt.
Die Frau bemerkte die unangenehme Situation.
– Um welche Bilder handelt es sich, wenn ich fragen darf?
„Buchillustrationen, Verpackungsdesign, visuelle Gestaltung“, antwortete Anna gelassen. „Ich leite ein kleines Studio.“
„Wirklich? Wie interessant. Ich dachte, du wärst…“
Doch Oleg führte die Gäste bereits zum Tisch. Der unvollendete Satz hing in der warmen Luft und verhallte.
Vor sieben Jahren sah alles anders aus.
Oleg stand nicht mitten im eleganten Zimmer. Er lag in einem Trainingsanzug, unrasiert, mit einer Fernbedienung in der Hand auf dem Sofa. Drei Monate waren seit seiner Entlassung vergangen.
Das Werk, in dem er acht Jahre lang Schichtleiter gewesen war, wurde verkleinert. Oleg verlor seine Stelle und damit, so schien es, auch die letzte Luft, die ihm geblieben war.
Er war eigentlich gar nicht auf Jobsuche. Er lehnte Angebote ab, bevor er sie überhaupt gelesen hatte. Er wurde wütend, als Anna Vorstellungsgespräche erwähnte.
Er verbrachte den ganzen Tag damit, auf den Fernseher oder die Decke zu starren. Eine bedrückende Traurigkeit legte sich über die Wohnung, und Anna fühlte sich zunehmend eingeengt.
Sie war diejenige, die alles am Laufen hielt. Ihr Studio war gerade erst wieder im Aufbau, und die Aufträge waren unregelmäßig, also nahm sie jeden Job an: Speisekartenentwürfe, Logos für kleine Läden, Werbebanner.
Sie kam nach Mitternacht nach Hause, die Augen rot vom Starren auf den Monitor. Oleg begrüßte sie stets mit derselben Frage:
– Na und? Hast du mir einen Job besorgt?
Er sprach so, als ob es ihre Aufgabe wäre, ihm eine Anstellung zu besorgen.
Anna suchte. Eines Tages erinnerte sie sich an Julia, eine Freundin aus Studienzeiten, mit der sie einst im Studentenwohnheim gewohnt hatte. Julia arbeitete in der Personalabteilung eines großen Handelsunternehmens.
Anna rief an, obwohl sie nicht viel erwartete.
„Julka, hilf mir. Oleg wurde gefeuert, er ist völlig am Ende. Hast du vielleicht etwas für ihn? Irgendetwas.“
„Ania, ich bin keine Zauberin“, seufzte Julia. „Aber es gibt eine freie Stelle im Vertrieb. Normalerweise stellen sie in dieser Branche keine Leute ohne Erfahrung ein. Schick mir deinen Lebenslauf, dann sehe ich ihn mir an.“
Olegs Lebenslauf bestand aus drei Sätzen und war voller Fehler. Anna überarbeitete ihn. Sie sammelte alle Informationen von ihrem Mann zusammen, die sich als Leistung darstellen ließen, ordnete die Fakten und formulierte sie passend.
Sie bereitete ihn auf das Vorstellungsgespräch vor, als wäre es eine Prüfung. Sie stellte Fragen, übte Antworten, bügelte sein Hemd und band ihm mit zitternden Fingern die Krawatte.
„Lass dich nicht hängen. Schau deinem Gegenüber in die Augen. Und sag nicht, du hättest drei Monate lang zu Hause festgesessen. Sag, du hättest dir eine Auszeit genommen, um über deine nächsten Schritte nachzudenken.“
Julia arrangierte ein Vorstellungsgespräch für ihn und flüsterte ihm die richtigen Worte zu. Oleg bekam die Stelle zwar erst einmal auf Probe und zum Mindestlohn, aber er bekam sie trotzdem.
Anna weinte daraufhin im Badezimmer vor Freude. Leise, damit ihr Mann es nicht hörte und um diesen zarten Anfang nicht zu stören.
Oleg erwies sich als talentiert. Er hatte Instinkt, Charme und ein Händchen fürs Verkaufen.
Nach einem Jahr wurde er leitender Angestellter. Nach drei Jahren wurde er Abteilungsleiter. Nach fünf Jahren wurde er stellvertretender Direktor.
Mit jeder Beförderung erwähnte er immer weniger, wer ihm einst zum Erfolg verholfen hatte. Seine Karrieregeschichte wandelte sich von einer Anekdote zur nächsten.
Erst sagte er: „Ania und ich hatten Glück.“ Dann: „Ich habe die Gelegenheit genutzt.“ In letzter Zeit sagte er nur noch: „Ich habe alles selbst herausgefunden.“
Gleichzeitig änderte sich seine Einstellung gegenüber seiner Frau.
Zuerst korrigierte er es vor den Gästen.
– Ania, wovon redest du überhaupt?
Später nannte er ihr Atelier erst „Zeichenatelier“, dann „Hobbyatelier“ und schließlich „Spielerei mit Bildern“. Er bemerkte nicht, dass Annas Firma bereits Stammkunden und zwei Angestellte hatte.
„Wie viel verdienen Sie eigentlich damit?“, fragte er abweisend. „Das ist doch kein ernstzunehmender Job. Ich habe einen Vertrag über zwanzig Millionen Dollar, und Sie entwerfen Marmeladenetiketten.“
