Taisiya ging nicht sofort nach Hause. Sie betrat den leeren Flur und sah auf einem Tisch in der Ferne ein kleines Papierschiffchen, gefaltet aus einem Kassenbon. Es stand in einer Zuckerdose und kippte im Luftzug immer wieder um. Taisiya rückte es mit dem Finger zurecht, holte dann ihr Handy heraus und schrieb dem Buchhalter: „Überweisen Sie bis heute Abend alles, was noch aussteht. Der Rest kommt aus meiner Reserve.“
Eine Minute später kam die Antwort: „Das ist fast das ganze Kissen.“
Taisiya tippte: „Ich weiß.“
Es war einfacher für sie, das Geld aufzutreiben, als zuzugeben, dass sie mit der Absicht gekommen war, zu beobachten, und bereits zweimal zugelassen hatte, dass die Angst eines anderen Teil der Prüfung wurde. Sie steckte das Handy ein und ging zurück zur Nebeneingangstür. Sie hatte morgen ein wichtiges Gespräch zu führen, das nicht verschoben werden konnte.
Savely hatte für Freitag ein Treffen mit Investoren vereinbart. Er wollte eine Vorvereinbarung zum Kauf des Old Wharf unterzeichnen und hatte seinen Freunden bereits erzählt, er habe sich das beste Restaurant der Gegend gesichert. An diesem Morgen traf er Taisiya an der Personaltür an.
„Ich bin gestern vielleicht etwas zu weit gegangen“, sagte er. „Ich kann die Sache mit dem Mädchen regeln. Ich gebe ihr einen Teil ihres Gehalts, und dann beruhigt sich alles wieder. “
Taisiya beobachtete ihn, wie er sein Uhrenarmband zurechtzupfte.
„Ist es dir wichtig, dass sie sich beruhigt?
“ „Ist es dir wichtig, dass das Restaurant läuft? Ich bin kein Heiliger, Taya. Ich muss auf mein Geld achten. Hier gibt es zu viele Gewohnheiten und zu wenig Ordnung. Nach dem Deal behalte ich die, die trödeln, und bezahle den Rest. Es ist unangenehm, aber fair.“
Einen Moment lang dachte Taisiya, er sei vernünftig. Die Küche brauchte wirklich eine Renovierung, die Rechnungen trudelten ununterbrochen ein, und ihre Mutter hatte ihr kein sicheres Einkommen, sondern ein komplexes Unternehmen hinterlassen. Savely sah darin eine Chance, und seine Logik war einleuchtend. Als er ging, bemerkte er nicht, dass die Tür zum Flur einen Spalt offen stand.
„Wir werden diese Lida später sowieso los“, sagte er zu Marat. „Und die Neue auch. Zu viel Gerede. Ich brauche ein Zimmer ohne Stimmungsschwankungen.
“ Marat antwortete nicht sofort:
„Und wenn die Vermieterin fragt?
“ „Die Vermieterin unterschreibt. Jeder liebt Geld.
“ Taisiya stand hinter der Tür, die Handfläche an den kalten Griff gepresst. Sie musste nicht länger warten. Sie ging zurück in die Umkleidekabine, nahm ihre Schürze vom Haken, faltete sie zusammen und verstaute sie im Spind. Bis zum Abend waren es noch ein paar Stunden.
Eine Stunde vor Ankunft der Gäste brachte Veronica Taisiya eine Mappe mit einem Vertragsentwurf.
„Marat hat sie Krylov heute Morgen gegeben“, sagte die Buchhalterin. „Er weiß nicht, dass ich sie dir zeige.“
Taisiya blätterte die Seiten durch. Im Anhang des Vertrags stand eine Liste der Stellen, die Savely streichen wollte: Spätschichten, die Konditorei, Küchenhilfe. Ihr fiel sofort Lidas Name auf.
„Wer hat entschieden, dass Lida überflüssig ist?
“, fragte sie. „Krylov hat die Liste erstellt, und Marat hat zugestimmt.
Er hat sie zwei Abende gesehen.
“ „Für ihn steht alles im Dienstplan.
“ „Nein. Er sieht nur die Zahlen, die ihm passen.“
Veronica wollte noch etwas hinzufügen, aber Taisiya schloss die Mappe und gab sie ihr zurück.
„Leg sie auf den Tisch. Wir brauchen sie heute noch.“
Um sieben Uhr war das Restaurant voll. Auf dem langen Tisch lagen Vertragsmappen, und neben jedem Gedeck standen Namenskärtchen mit den Investorennamen. Saveliy ging selbstsicher zwischen den Gästen umher, stellte Leute vor, besprach neue Pläne und erwähnte mehrmals „The Old Wharf“ als sein zukünftiges Projekt. Lida arbeitete im hinteren Teil des Raumes und mied seinen Tisch.
Als Taisiya den Tee brachte, hielt Saveliy sie mit einer abwehrenden Handbewegung auf.
„Stellen Sie die Tasse ab und verweilen Sie nicht. Erwachsene besprechen Geschäfte.“
Sie stellte ihre Tasse ab.
„Dann lasst uns ohne weitere Verzögerung darüber sprechen.
“ Saveliy runzelte die Stirn.
„Was haben Sie gesagt?“
Taisiya nahm ihre Schürze ab und legte sie auf einen freien Stuhl. Die Gäste drehten sich zu ihr um. Marat, der an der Bar stand, wirkte sichtlich angespannt.
„Mein Name ist Taisiya Vlasova. Ich bin die alleinige Inhaberin der Firma, der dieses Restaurant gehört. Und ich werde den Kaufvertrag nicht unterschreiben.“
Einige Sekunden lang herrschte Stille. Saveliy sah erst Marat an, dann die Aktenordner und dann wieder sie.
„Ist das hier ein Spiel?
“ „Nein. Das Spiel war beendet, als Sie beschlossen, Lida Ihren Stuhl in Rechnung zu stellen.“
Er kicherte, doch sein Lächeln konnte er sich nicht verkneifen.
„Stornieren Sie den Deal wegen der Karaffe?
“ „Wegen der Karaffe, der Zahlungsverzögerungen, Ihrer abfälligen Bemerkungen über die Leute und Ihres ständigen Verhaltens hier. Ich bin nur gekommen, um mir das Restaurant unvoreingenommen anzusehen. Jetzt habe ich genug gesehen. “
Einer der Investoren schloss langsam seine Mappe.
„Saveliy, Sie sagten, Sie hätten bereits eine Vereinbarung mit dem Eigentümer.
“ „Es gab ein Vorgespräch“, antwortete er schnell.
„Ein Vorgespräch gibt Ihnen nicht das Recht, den Partnern das Objekt zu versprechen“, sagte der andere. „Ohne den Eigentümer steigen wir nicht in das Projekt ein.“
Saveliy stand abrupt auf.
„Wollen Sie das Geld etwa ernsthaft ablehnen? Sie haben Schulden, ein altes Lokal, Angestellte, die wegen eines Glases weinen. Ich biete Ihnen eine vernünftige Lösung an.“
Taisiya nickte.
„Sie verlangen von mir, dass ich mein Lokal jemandem überlasse, der Menschen für unnötige Kosten hält? Das lehne ich ab.“
„Haben Sie schon Geld von Ihren Partnern für zukünftige Bankette eingesammelt?“, fragte Taisiya.
Saveliy zuckte mit den Achseln.
„Ich schulde niemandem etwas.
“ „Sie erwähnten dieses Restaurant als Ihr zukünftiges Projekt, bevor Sie den Vertrag unterschrieben haben. Erklären Sie ihnen jetzt, warum es nicht zustande kommen wird.“
Stille breitete sich am Tisch aus. Der Mann in der grauen Jacke blätterte in seinen Notizen.
„Saveliy, Sie haben uns einen Plan mit drei Firmenveranstaltungen für April hier geschickt“, sagte er. „Wir haben ihn genehmigt, weil Sie uns versichert haben, dass die Räumlichkeiten Ihnen gehören.
“ „Ich war von dem Geschäft überzeugt.
“ „Vertrauen ist nicht die Unterschrift des Eigentümers.“
Saveliy sah Taisiya an, als hätte sie ihm etwas weggenommen, was er ohnehin schon in Händen hielt. Sie wandte den Blick nicht ab. Da dämmerte es ihr: Er hatte das Restaurant nicht wegen ihres geheimen Nachnamens verloren. Er hatte es verloren, weil er zuvor das Lokal eines anderen so behandelt hatte, als wäre es sein eigenes.
Sie wandte sich an Lida:
„Lida, komm bitte her.“
Das Mädchen kam nicht sofort herüber. Sie blieb am Tischrand stehen und hielt einen Notizblock in den Händen.
„Saveliy Krylov muss dir etwas sagen, was ich an dem Abend nicht gesagt habe.“
Er sah sie genervt an und bemerkte dann die Gesichter seiner Partner und Gäste um sich herum.
„Lida, ich habe mich geirrt. Es tut mir leid.“
Lida umklammerte den Notizblock fester.
„Ich brauche kein zusätzliches Geld. Sprich einfach nie wieder so mit mir oder irgendjemand anderem.“
Saveliy nahm den Ordner vom Tisch, ohne ihn zu öffnen. Seine Partner berieten sich bereits leise am Fenster. Marat stand an der Bar und unternahm keinen Versuch, ihn aufzuhalten. Saveliy ging durch den Haupteingang und ließ die vergessenen Schlüssel zum Geländewagen auf einem Stuhl liegen. Sie mussten einen Wachmann schicken, um sie zu holen.
Saveliy drehte sich an der Tür um. Erst als der Wachmann ihn auf der Veranda eingeholt hatte, bemerkte er seine vergessenen Schlüssel. Taisiya sah es durchs Fenster: Er nahm den Schlüsselring, nickte kurz und stieg ins Auto. Am darauffolgenden Montag erhielt der Buchhalter einen Brief seiner Partner: Sie zogen ihre Anteile am Projekt zurück und baten darum, dass ihre Namen nicht länger mit dem Kauf des Alten Kais in Verbindung gebracht würden.
Marat las den Brief still. Dann legte er den Büroschlüssel auf den Tisch.
„Ich habe alles selbst ruiniert“, sagte er.
Taisiya machte es ihm nicht leicht. Sie schlug vor, die Geschäftsübergabe diskret und ohne Gerüchte zu vollziehen. An diesem Abend ging er durch das Restaurant, in dem er sechs Jahre lang gearbeitet hatte, und begrüßte zum ersten Mal jede Kellnerin mit Namen.
Nachdem die Gäste gegangen waren, rief Taisiya Marat in ihr Büro.
„Warum hast du nichts gesagt?“
Er setzte sich ihr gegenüber und starrte lange auf die Tischkante.
„Ich dachte, der Verkauf des Restaurants würde alles einfacher machen. Die Schulden wären beglichen, ich müsste nicht mehr jeden Monat hektisch die Lieferanten bezahlen.“ Und dann war es zu spät, zuzugeben, dass ich mich seinen Bedürfnissen anpasste.
„Es ist zu spät, wenn man es nicht mehr ändern kann. Du hast noch eine Wahl.“
Am nächsten Tag reichte Marat seine Kündigung ein. Taisiya hielt ihn nicht fest. Der Buchhalter erhielt einen neuen Zahlungsplan, und Lida wurde in einen gehobenen Bereich des Verkaufsraums versetzt.
Eine Woche später traf Taisiya vor der Öffnungszeit ein. Lida stellte gerade eine kleine Vase mit Ebereschenzweigen auf die Theke.
„Ist die von zu Hause?“, fragte Taisiya.
„Vom Markt. Ich dachte, sie würde gut am Eingang aussehen.
“ Taisiya rückte einen Zweig zurecht, damit er das Namensschild des Restaurants nicht verdeckte. Dann griff sie nach einer zweiten Schürze, zog sie sich über ihr weißes Hemd und öffnete die Tür für die ersten Gäste.
