„Ich suche ein Geschenk für die Freundin meines Sohnes. Ich treffe sie morgen“, verkündete die Frau und warf mir kaum einen Blick zu.
Ich spürte sofort die Kälte in ihrer Stimme, antwortete aber mit einem höflichen Lächeln. Jeden Tag half ich Kunden dabei, Geschenke auszusuchen, die einem geliebten Menschen Freude bereiten würden. Ich wollte mir den Morgen nicht durch eine unfreundliche Bemerkung verderben lassen.
Winterliches Licht strömte durch das Fenster und spiegelte sich in den zierlichen Ornamenten, den geschnitzten Holzspielzeugen und den handbemalten Kerzen. Der Laden duftete nach Zimt und Kiefer.
Die Frau betrat den Raum mit entschlossenen Schritten. Ihre Absätze klackten auf dem Holzboden, ihr Schmuck funkelte beinahe protzig. Jede ihrer Bewegungen wirkte sorgfältig choreografiert.
„Natürlich“, sagte ich und deutete auf ein nahegelegenes Regal. „Wir haben einige wunderschöne…“
„Nicht diese“, unterbrach sie und winkte mit ihrer manikürten Hand. „Die sind zu rustikal.“
Ich blieb ruhig und griff nach der handbemalten Schachtel.
« Vielleicht dieses hier? Es ist handgefertigt, und die Details… »
„Viel zu teuer“, schnauzte sie. „Ich werde nicht so viel Geld für jemanden ausgeben, der noch nicht bewiesen hat, dass er es wert ist.“
Ihre Worte verletzten mich mehr, als sie hätten sollen. Aber ich ließ mir nichts anmerken.
„Wie wäre es dann mit einem Schal?“, schlug ich vor und hielt ein weiches Wolltuch hoch. „Er ist praktisch und elegant.“
– Das ist nicht ihr Stil.
Die Frau musterte mich, als würde sie nicht nur den Laden und seine Produkte, sondern auch mich beurteilen.
„Ist das alles, was ihr habt?“, fragte sie ungeduldig. „Ich dachte, kleine Läden wie dieser hätten etwas Besonderes zu bieten.“
„Jeder einzelne Artikel wurde mit größter Sorgfalt ausgewählt“, antwortete ich. „Ich bin sicher, wir werden etwas Passendes finden.“
Sie seufzte und blickte auf ihre Uhr.
– Vielleicht komme ich später wieder.
Ihr Tonfall ließ keinen Zweifel daran, dass sie dies nicht vorhatte. Sie ging, ohne sich zu verabschieden, und das Geräusch der zufallenden Tür wirkte besonders entschieden.
Vorher wirkte der Laden warm und einladend. Nachdem sie gegangen war, schien alles zu verblassen. Ich hatte schon öfter schwierige Kunden erlebt, aber diese Frau hinterließ einen besonders bitteren Eindruck.
Am nächsten Abend strich ich mein Kleid glatt und warf einen letzten Blick in den Spiegel. Ich wollte mit meinem Freund Ethan ein ruhiges Abendessen genießen und nach einer langen Woche entspannen.
Erst als wir das von Kerzen erleuchtete Bistro erreichten, beugte sich Ethan zu mir vor.
„Tatsächlich wird meine Mutter, Margaret, auch dabei sein“, flüsterte er. „Sie möchte dich unbedingt kennenlernen.“
Ich hielt an.
– Co?
„Er ist schon da“, antwortete er und deutete auf einen Tisch in der Ecke. „Ich habe es dir nicht früher gesagt, weil ich nicht wollte, dass du dir zu viele Gedanken machst. Mach dir keine Sorgen. Ich bin sicher, er wird dich mögen.“
Ich zwang mir ein Lächeln ab, aber mit jedem Schritt fühlte ich mich angespannter und nervöser.
