Er warf ihr einen Seitenblick zu. Dann auf ihre Stiefel.
„Gut“, sagte er.
„Ich weiß“, antwortete sie.
Er selbst teilte seiner Mutter mit, dass er ihr kein Geld mehr geben würde. Er tat es telefonisch, kurz und bestimmt. Valentina Sergejewna legte auf. Dann rief sie zurück und sagte alles, wozu sie vor Ira keine Zeit gehabt hatte. Anton hörte zu, ohne sie zu unterbrechen, und sagte:
« Mama, ich liebe dich. Aber ich werde nicht einfach tun, was du willst, nur weil du es willst. »
Ira hatte das Gespräch aus der Küche mitgehört. Sie spülte gerade Geschirr und dachte darüber nach, dass manche Dinge einfach von selbst verstanden werden müssen und dass man sie nicht erzwingen kann. Man kann nur abwarten. Und einfach da sein.
Sie brachen den Kontakt zu Valentina Sergejewna ab. Sie rief nicht mehr an. Das fiel Anton schwer – Ira sah es an seinem Blick aufs Handy. An seinem Schweigen, sobald das Gespräch auf Mütter im Allgemeinen kam. Sie sprach das Thema nicht an. Sie war einfach da.
Ungefähr einen Monat später klingelte das Telefon.
Anton nahm den Hörer ab. Ira stand in der Tür und beobachtete, wie sich sein Gesichtsausdruck veränderte. Zuerst Anspannung. Dann etwas, das Müdigkeit ähnelte.
— Mama, warte. Warte. Ich kann dich hören. — Eine Pause. — Nein, ich bin nicht beleidigt. Ich habe dir nur die Wahrheit gesagt, und du hast sie nicht akzeptiert. — Wieder eine lange Pause. — Mama. Ich habe Nein gesagt. Wir haben das schon besprochen.
Er steckte das Telefon weg und sah Ira an.
„Sie hat wieder mit Anschuldigungen angefangen“, sagte er.
„Ich weiß“, antwortete Ira.
– Du hast gesagt, es würde so ablaufen.
– Ich weiß.
Er atmete aus. Setzte sich an den Tisch. Reibte sich mit den Händen das Gesicht.
Wird das jemals ein Ende nehmen?
Ira kam herüber, setzte sich neben ihn und nahm seine Hand.
— Ich weiß es nicht. Aber du kommst damit zurecht.
Einen Monat später rief Valentina Sergejewna erneut an. Diesmal klang ihre Stimme anders. Nicht mehr so bestimmt. Eher müde.
— Antosha. Ich… nun ja, vielleicht habe ich mich geirrt. Ein bisschen. Verstehst du, es fällt mir schwer…
– Ich verstehe, Mama.
— Nun gut. Jetzt, wo du es verstehst… vielleicht doch…
— Ich kaufe dir Lebensmittel und Medikamente. Sag mir, was du brauchst.
Eine kurze Pause.
– Nun ja, mit Geld ist es bequemer…
— Essen und Medizin, Mama. Es gibt keinen anderen Weg.
Sie stimmte zu. Ohne sich zu bedanken, murrte sie und machte Bemerkungen darüber, dass er die falsche Butter gekauft hatte und dies und jenes nicht hätte kaufen sollen. Anton hörte ruhig zu, nickte und machte sich Notizen.
Ira sah dies und schwieg. Denn manche Siege mögen äußerlich unansehnlich erscheinen, doch im Inneren geschieht etwas sehr Wichtiges.
Ende November brachte Anton eine Schachtel Kuchen mit nach Hause. Einfach so, ohne jeden Grund.
« Was ist das? », fragte Ira.
„Ich wollte Ihnen eigentlich nur zustimmen“, sagte er. „Ich habe nur lange gebraucht, um das zu akzeptieren.“
Ira öffnete die Schachtel. Darin befanden sich Eclairs – ihre Lieblingsspeise.
„Lange Zeit“, stimmte sie zu.
„Aber ich habe es trotzdem akzeptiert.“
Sie blickte zu ihm auf. Er sah sie ernst an, so wie man jemanden ansieht, dem man etwas Wichtiges sagen möchte, aber noch nach den richtigen Worten sucht.
„Sind Sie nicht beleidigt?“, fragte er schließlich. „Wegen allem, was passiert ist?“
Ira dachte nach. Ehrlich gesagt, dachte er nach, bevor er antwortete.
„Ich war wütend“, sagte sie. „Sehr wütend. Vor allem dann, als du im Flur die Stiefel zurückverlangt hast.“
– Entschuldigung.
„Ich habe dir schon vergeben. Aber du musst etwas verstehen, Anton.“ Sie legte das Éclair zurück in die Schachtel und sah ihren Mann direkt an. „Ich werde dir nicht jedes Mal erklären, was los ist. Ich habe es dir einmal erklärt, und das reicht. Du musst es selbst sehen. Nicht, weil ich es so will, sondern weil es dein Leben ist.“
„Verstanden“, sagte er.
– Bußgeld.
Sie nahm das Eclair erneut.
– Lecker?
— Ich habe es von dort geholt, wo du es immer holt.
Das war die richtige Antwort. Ira hat sich darüber gefreut.
Draußen schneite es. Der erste richtige Schnee des Jahres, dick und echt, legte sich in weißen Kappen auf die Fensterbank und hüllte alles um sich herum in eine sanftere, ruhigere Atmosphäre. Ira blickte hinaus und dachte, der Winter sei eine gute Zeit, um etwas zu beenden und etwas Neues zu beginnen.
Die Stiefel standen im Flur. Dunkelbraun, nicht mehr neu, aber noch in sehr gutem Zustand.
Sie hat sie mit ihrem eigenen Geld bezahlt. Ganz allein. Ohne jemanden zu fragen.
Und sie standen ihr gut.
